“70年代一本练习题，一碗绿豆汤，高考花费5毛钱；80年代考前买套好文具，花费10元钱；90年代买复习资料，喝妈妈熬的鸡汤，花费350元；00年代请家教、租宾馆，高考花费5000元；10年代请一对一补课、订营养餐，租学区房花费4万元……”这是最近网传很火的“高考成本变迁示意图”，它让几代人追忆起当年的高考，从5毛钱到5万元，除了物价上涨的因素，如此悬殊的变化仍然令人吃惊。（据《北京晚报》）
　　
　　因为抽样和比较条件并不一致，“高考成本变迁示意图”所显示的几十年的高考成本差异，并不具备统计学上的意义——各个时代之间无论是物价水平还是经济收入状态和消费心理，都不具备可比性。但为什么人们对这个“示意图”又有着强烈的讨论愿望呢？这是因为，这不能定量的数据变迁图，却能大致定性地描绘出人们对高考的重视程度和心理变迁的脉络来。说高考消费是这几十年成本变化最大的消费项目，应该没有多大的出入。试问还有哪种消费，包括人们谈之色变恨之入骨的房价，能有这种行情吗？
　　
　　最初，高考是不算消费的，正常的读书，正常的考试。哪怕当时的高校录取率不到20%，但70年代的考生及其家长们，大多都淡定平和地对待着这样一道人生岔道口，就像面对人生中的其他岔道一样，平淡无奇。80年代的考生们及家长们，对高考的重视程度，至多体现在一套好文具或好钢笔，笔者作为那个年代的学生，实在没有看到周围的同学受到过多特殊的待遇，就懵里懵懂地就过完了考季。90年代的考生妈妈们已开始注重高考这件事情了，但依据当时的条件，也无非是炖个鸡整点补品，以国人传统的爱护方式，来对待家里的这个重点，考生当时的待遇，大致与刚生完娃娃的产妇差不多。但至此，高考作为消费的概念，渐渐萌芽，并在此后十多年里，开枝散叶，发扬光大，并最终形成一个产业。
　　
　　这个产业包括各种保健品、补脑液、高考补习班、家教、高考兴奋剂、营养餐、学区房中介、高考移民事务代理等可以拿上台面说的，也有包括号称“命中率”高的高考试卷，文庙里的天价头香，还有方术道士们开发的各种高考吉祥物，甚至还有专门“卖”各大学内部招生指标的公司等难以拿上台面来说的东西，以及护考钟点房、吸氧、高考营养套餐之类打着高考经济招牌的种种业态，这些真真假假上的东西，却真真实实地挤压着家长们的钱包，而家长们，无不像捐了门槛的祥林嫂，虽然受到搜刮，却还心安理得地相信：只要对孩子高考有好处，再贵也值。
　　
　　与近十万倍增加的成本相比，这几十年的变迁，高考的难度和重要性，却是有目共睹地在往下滑行，高考的录取率，从最初的十分之一强，到现在近80%，这基本上已是由千军万马过独木桥，变成了一群人过大板桥。从某种意义上讲，当下的高考，不过就是一场决定他们继续接受再教育权的考试。而在高校越来越普及，高考考生逐年减少，大学入学率越来越高的现状下，这种考试，事实上已简单化至“只是决定他们去哪里上大学的一场考试”。但人们的逆向重视，投入的精力和财力的程度，却达到不可理喻的地步。其根源就在于，大幅度增长的录取机会，并没有带来大幅增长的教学质量和毕业竞争实力，文凭的含金量不升反降，造成家长和考生们在高考前，产生选校机会的恐慌。
　　
　　
　　但父母们这种不计成本的投入心态，除了为那些聪明的商家提供高额利润外，另外的一大作用，就是给孩子们增加无形的压力，父母高考前每一分的付出，都会成为一块无形的石头，压得孩子们喘不过气来。这种压力，再配以全社会在高考异于常态的高压态势，使孩子们根本无法淡然处之。虽然，有关部门一再呼吁，让孩子们放宽心，不要把高考成绩当成惟一的人生选择。但这些话，究竟是应该给承受压力的考生说，还是给制造压力的家长和社会说？这恐怕是一个值得深思的问题。