24、村长的天大秘密

　　对于现在的我来说，尽快死去的诱惑力远比继续活下去更大。我在木桩上绑着，嘴里塞着裹脚布，眼睛鼻子耳朵一阵比一阵痛。

　　夜晚来临了，人们各自回家做饭。村长叫人在我面前点了上一堆火，然后他们开始讨论如何处置我。

　　老大说：扔下舍身崖，省事！

　　老二说：绑到村外树上，喂白脸飞飞。

　　老三说：将就吊王吹吹的木桩，吊死他。

　　老四说：用铡刀铡吧！

　　老五说：村里好久没有热闹过了，不如点天灯！

　　虽然柴堆里的火噼噼叭叭地响着，但我仍然听得见他们说了些什么。还有什么比这更残酷的？让一个将死的人站在那里，听一群人讨论如何对他使用酷刑。

　　喳啦氏也觉出场面有些不妥，于是让儿子们把我关进牢屋里。这不是因为她有什么恻隐之心，而是她不想让我听到她提出的更恶毒的建议。

　　我被关进黑黑的牢屋里。这座牢屋是当年村长设计，石匠、木匠和铁匠是主要的施工人。全村每个人，除了村长、喳啦氏和她的五个儿子之外，几乎每个人都出力气搬过石头，才砌好的。这座牢屋，用村长的话说是为了更好地管好村子，主要起的是吓唬作用。只要不违反村长说的话，就没事。反之，则有可能关进去。

　　后来，关人的罪名，从违反村长的话扩大到违反喳啦氏的话，进而推广到违反她家五个儿子的话。最终发展到，不管你违反与否，只要他们觉得违反就算。

　　铁匠、石匠、木匠和大嘴村多数人都因为这样那样的罪名被关进来过。我是村子里少有的几个没被关进来过的人。

　　我当的眼睛适应了周围的黑暗时，我看清了这个从没进来过的牢屋全貌。

　　这间屋子和大嘴村的其他石屋没有太大的不同，黑乎乎的墙，冷冰冰的石头，终年有一股挥散不去的腐臭气息。

　　所不同的是，村里别的房子是草秸做顶，而牢屋是用石板做顶。为了让这个村里惟一的石顶屋不垮塌，石匠可没少费心思。但石匠却因为在凿功德碑时刻错了一个字，而成为第一个被关进来的人，这可能是他始料不及的。

　　牢屋和别的屋子还有一个不同，即没有窗子。如果没有关进过这间牢屋，你是不会明白窗户之于房子的重要性的。平日里熟视无睹以为是可有可无的窗户，在这里显得格外珍贵。

　　不要小瞧了这两点小小的不同。石板屋顶，保证了关进牢屋的人不可能逃出去。而没有窗户，则让人的眼睛被困起来。让一个大活人，无论身体和心灵都与外部世界隔绝开来。这样的感觉，恐怕比死还让人感到恐怖。

　　这该死的石匠，当初造屋时认真得过了头，居然连一星点儿缝都没有留下，使得这该死的牢屋像一口石棺材一样密不透风。别说一星点儿光亮，连一丝丝儿风的气息都没有。

　　空气中有一股重浊的腐朽气味，即使我的嘴中塞着喳啦氏的裹脚布也能闻到。那是一股在黑暗地方特有的腐败和霉变的味，夹杂着陈年的血和粪便发酵后的臭气。

　　这是一个让人生不如死的地方。

　　我想，比起村长五个儿子想出的处决办法来，把我关在这里不放我出去这一招肯定是更坏更恶毒的。但愿喳啦氏不会想到这里去。

　　说来也很奇怪，眼见着已经离死不远了，在有限的生命里，我居然还在想这些无聊的事。至少，应该想想稍稍美好而快乐的事吧？否则，怎么对得起自己这几十年惨淡的生命？

　　想来想去，我生命中值得高兴的事并不多。怀惴着岩蜂窝，踩着夕阳迎向村口等待我的妹头也许算是最难忘的。小女孩像只小鸟飞奔着笑着向我扑来的场景，让我感觉很温暖。她脸上灿烂阳光一样的笑容，是我生命中惟一的亮色。

　　我当初就是想体会这瞬间的快乐而上北峰的。但从那一刻起，我便踏上了一条痛苦的不归路。

　　我至死也不明白，村长的思维方式为什么与我有这么大的差异。要知道村子是否坍塌，只须往北峰上一看就行了，为什么他就不愿意一试呢？

　　难道为了面子，他可以连命都不要吗？

　　本来是想让自己高兴高兴地想点事，但最终又让自己回到了痛苦之中。

　　黑暗像一块大石头，沉沉地将我的头深深地陷入其中，让我无力自拔。

　　几十年了，我从没感觉过时间是这样的漫长与无望……

　　不知过了多久，我听见门锁响了一声。门像被人踢了一脚的老牛，懒懒地叫了一声。月光像水银般地浸了进来，把一个男人苍老的身影带了进来。从他重浊的痰音中我听出，是村长。

　　村长站在门口，背后的光亮映在他身上，像镀了一层寒气森森的冰。他沉吟了许久，才说：药匠，没想到，没想到……

　　我口中塞着裹脚布，呜呜呜地想说话。

　　村长说：你先别忙着说话，先听我说。

　　听他的语气好像很虚弱无力。我于是不再挣扎，静听他要说些什么。

　　他说：这些年，在匠人中，我对你怎么样？算是不薄吧？但你的所为，实在是太让我失望了。你实在是辜负了我对你的期望。

　　说这话时，他重浊地咳嗽了几声，有些上气不接下气。我突然感觉到，原以为强悍得无所不能的他，其实也不过是一个衰弱的老人。曾经无往而不胜的强大力量，正随着岁月的流逝而在一点点离他远去。

　　他咳够了，也把呼吸调顺畅之后又说：想不到啊想不到，你居然会跳出来反对我。

　　我想说话，但只能发出呜呜呜呜的声音。

　　如今，村子人心已经散了。大家不再往一处想了，我的号令他们也开始怀疑了。大嘴村这个拳头再也握不到一块了，这比起你所说的大嘴村的沉陷，其实更可怕。这样的大嘴村，其实已经沉陷了。

　　呜呜呜，呜呜呜……

　　村长停顿了片刻，又说：我知道你想说什么？你是想说你说的都是真话，不信我可以到北峰看看。

　　他的猜测非常准确，我正是这么想的也是这么呜呜的。

　　但是，我可以肯定地告诉你，我不能去，我也不会去。因为这涉及到一个更大的秘密。

　　呜呜呜……

　　什么秘密？看在你都快要死的份上，我就不妨告诉你吧：我不是不想去，而是不能去。因为我的眼睛从去年开始就看不见任何东西了，我是靠记忆和感觉继续行走在大嘴村这块大石头上，我对它太熟悉了，以至于你们根本察觉不出我的眼已经瞎了。

　　“呜呜呜呜”我总算明白将近一年以来所发生的许多让我想不明白的事情。心中的诸多疑问，像鸡蛋撞到石头上一样“当”的一声撞得粉碎。

　　但这份明白对我来说显然没有什么意义，因为此刻的我嘴上堵着臭袜子被罗绳密密匝匝包裹着，空有一个明白有什么意思？

　　但我还是有一个不明白的地方，那就是村长为什么对我这个即将离开人世的人说这个秘密？是他心中实在憋闷得慌，还是想让我死得更安心一些。

　　村长长长地叹息了一声，说：药匠，其实我们本来可以不搞得这么僵的，但是，你错误地估计了形势，走向了我的敌对面。我的父亲曾经教育我，对敌人的宽容，就是对自己的残酷。说真的，以你的医术，本可以免你一死的，因为大嘴村缺少一个像你这样手艺精湛的药匠。但是，我们需要的，是你的手艺。而你因为自己的手艺而以为自己很了不起，进而想在村里取我而代之，那就大错而特错了，你没有那个能力，也没有那个资格。只有我，是惟一可以让大嘴村人在恶劣的环境中团结在一起，平平安安生活下去！我是惟一的，而你，不能！

　　你已试过挑战我的权威了，但结果怎么样？

　　你已试过让村民相信你并听你的话，但结果又怎么样？

　　你已试过想通过制造恐慌消息来破坏我对大嘴村的绝对控制力，但结果又怎样？

　　这不，你不是就成为了大嘴村人的公敌，嘴里堵着臭袜子在牢屋里只有进气没有出气地呜呜呜吗？

　　这是早就该预料到的，可惜你没有！你那简单的头脑也没思量过；没有我，大嘴村该怎么办？大嘴村人怎么可能生存下去？他们可能在一天之内便相互争斗并残杀对方，他们不知道什么季节栽种什么季节收获什么时候开庆会，他们甚至不知道什么时候该哭什么时候该笑。而这一切，只有我知道！

　　你这个愚蠢的家伙，除了懂点采药治病之外便一无所知。你都不用脑子想想，他们仅仅吃药就够了吗？谁能给他们香甜的玉米馍和幸福的生活。

　　好在大嘴村所有的村民都不像你这样愚蠢。他们最终懂得做出正确的选择。为了向我表决心和忠诚，铁匠决定为你量身订制一个刑架，让你这个叛逆者以最痛苦的方式去洗清自己的罪过。

　　你的罪行，甚至令多年没说过话的哑子身上出现了奇迹，他居然会说话了，还在全村集会上，愤怒地声讨了你的愚蠢和险恶。你看，你的坏，已经到了人神共愤的地步。

　　我来，就是为了亲口告诉你，你所想争取的大嘴村村民已经做出了一个重要的决定，大家举手，全数通过对你采用多年没有用过的焰刑，让你能用痛苦，洗脱罪孽。这么多年来，我遵循上天的教诲，以仁爱治村，已经有几十年没用过这么残酷的刑罚了，即使对罪大恶极的人，也不过就把他扔下舍身崖，给他个痛快了断。但是，我的仁德没有得到积极的回应，最终还是出了你这个可恨的坏人，这实在太让我伤心了。

　　刚才，全体村民到晒场上请愿，要求对你处以最严厉的焰刑。这是全体村民的意思，为了不让他们失望，我决定照此执行。现在铁匠正在赶制焰刑架，明天早晨太阳升起的时候就执行。愿熊熊烈焰能烧尽你的罪孽，并将你的灵魂带到九天之上！你会在那里，忏悔自己罪过的一生！

　　呜呜呜……

　　我无力地发出最后的挣扎，虽然我知道这一切都是徒劳，但我还是尽最大的努力，希望能挣脱臭袜子，向村长乞求换一种迅速一点的死法，因为我知道焰刑的可怕。我看到最近一次的焰刑，是在5岁那年，村上一个工匠级的村民好像做了什么让村长认为不可原谅的事情，被处焰刑。

　　他究竟犯了什么事我记不得了，但我清晰的记得他受焰刑的每一个程序，他先被吊在铁制的焰刑架上整整一个通宵，手脚凌空，奄奄一息。接下来用干狼粪点燃，用来薰他。直薰到他的双眼失明五官移位俨如一个黑木疙瘩，才又在他的身下很远处点柴禾，将他烤得皮开肉裂黑油直冒，但这时却不让他死，任他惨叫得直至喉管破裂，最后才将铁索放下，将他埋入熊熊烈火之中。

　　想着他皮肉滴下的油在火上的滋滋声响，以及落入火中肠穿肚烂发出的破裂声，我感到不寒而栗。

　　老天爷啊！天亮之前，这一幅凄惨的图景，就要落在我的身上。与此相比，被砍头或扔下舍身崖简直就可以算是幸福了。

　　呜呜呜……

　　我拼命挣扎着，乞求着，甚至号哭着。

　　村长从我的声音中听出了恐惧和乞求。他很满意地笑笑，说：别怕，死其实很容易，眨个眼睛就过去了。

　　从他声音里，我听出了无论怎么乞求也无法改变的坚定。这时，我也觉得自己的乞求有点滑稽和可恨。心中有个声音尖叫着：不就是一个死吗？乞求有什么用？只能让他更得意更鄙视你。

　　为了不让他更得意，我决定不再乞求，努力让自己的身体和心情都平静下来。我想，不久的将来，这个该死的可恶男人，他也会随着脚下这块石头落下悬崖！

　　想着想着，我的心平静下来，心中暗暗盼望着天明和酷刑的尽快到来。与他们相比，我觉得漫长的等待更可怕。

　　这时，门外传来一阵喧嚷声。村长家的老五急急的赶来，说铁匠在打制焰刑架时，因为用力过猛，架子垮塌，将他砸在下面，已经死了，焰刑架做不成了。

　　虽然他们小声嘀咕，但我仍然听见了，还有什么消息能比这更让我兴奋的？我高兴地长长抒了一口气。

　　村长从我呼出的气息中感觉到了我的得意，恼羞成怒地说：你不要高兴得太早，铁匠死了还有木匠，这焰刑你是逃不了的。

　　当即命老五去叫木匠赶紧动工，不一会儿，木匠就立好了焰刑架。村长说：这玩意儿虽然没有铁家伙牢实，但也还是够你喝一壶的，来啊！把他拉出去，好好吊一晚上，让他享受享受最后的新鲜空气。

　　老五和老四像两条狼一样冲了进来，将我拎起，连拖带拽地将我拎到晒场上。

　　这时，我看见夜光中的焰刑架和架下白花花的木柴发出森森的光……